Los rostros de la Animación (2) Fleischer Studios
Max Fleischer – Unos dicen que nació en la Viena de 1889, otros en Cracovia en 1883, pero lo cierto es que murió en Los Ángeles en el año 1972. En 1915 siendo editor en Popular Science Mounthly comenzó a idear el Rotoscopio, aparato que patentaría en 1917. Con su hermano Dave trabajó en los estudios de John R. Bray, pionero del cine animado. Allí, utilizando el Rotoscopio crearon la serie “Out of the Inkwell” protagonizada por Koko The Clow con el suficiente éxito como para fundar una compañía propia la “Out of the Inkwell Films” en 1921. En 1924 hicieron el primer corto sonoro. Max Fleischer era un incansable inventor dentro de la animación. A el se debe esa bolita saltarina que hace seguir la letra y el ritmo de una canción. O el Three-Dimensional Setback, que es un sistema de animación en tres dimensiones que Disney tuvo en cuenta para su cámara multiplanos.
La “Out of the Inkwell Films” pasó a denominarse Fleischer Studios en 1929 teniendo como principal cliente a la Paramount. Fue en 1930 cuando en el corto “Dizzy Dishes” de la serie “Talkartoons” apareció una perrita, novia de su personaje Bimbo, basada en la actriz Helen Kane, cantando en una sala de fiestas el estribillo “Boop-opp-a-doop” y así nació Betty Boop a la que, un año más tarde (1931), le daría forma el dibujante Myron Natwicks. El éxito de la sensual y alocada Betty Boop fue clamoroso…hasta que llego la censura a Hollywood de la mano de Will H. Hays obligando a transformar al personaje en una especie de modosa ama de casa. En vista de lo cual Fleischer decidió hacer su último corto (1939).
En 1933 apareció por primera vez Popeye en un corto de Betty Boop “Popeye the sailor”. Adquiridos los derechos del sindicato los Fleischer hicieron 105 cortos hasta 1942.
Tras el éxito de la Blancanieves de la Disney, los estudios Fleischer se embarcaron en la producción de largos para la pantalla y en 1939 estrenaron “Gulliver´s Travels”, exitosa cinta que , sin embargo, al comenzar la II Guerra mundial no se pudo exportar a Europa con lo que sus beneficios fueron apenas los justos. Esto, junto a su otro largo “Mr Bug goes to Town” estrenado justo con el bombardeo de Pearl Harbor, propició una escasa repercusión del film y la posterior quiebra de los Fleischer Studios, que fueron a parar a la Paramount al no poder efectuar el pago de los créditos que el estudio cinematográfico adelantó a los Fleischer. Reconvirtiéndolos en los “Famous Studios” (1942-1967).
Los hermanos Fleischer se separaron. Dave marchó a Hollywood para dirigir la unidad de animación de la “Columbia Screen Gems” y también trabajó en los efectos especiales para los films de la Universal. Por su parte Max enfiló hacia Detroit para realizar, junto a Jam Handy, cortos animados para la publicidad industrial.
Especial mención, entre sus muchas series animadas, merece la puesta en animados de Superman. Realizando desde 1941 a 1930 en 19 cortos que, entre otros logros, inventaron e hicieron popular aquello de…miren al cielo… es un pájaro… es un avión… es Superman!
Mae Questel ganó a los 17 años un concurso de imitadoras de Helen Kane interpretando el “Booop-oop-a-doop” y abandonó su empleo de maestra. En 1931 es actriz de voz para Betty Boop. También lo fue para Olivia en cortos de Popeye. En 1945 cuando Jack Mercer fue enrolado para la II Guerra Mundial, Mae le puso la voz al mismo Popeye hasta el fin de la contienda.
Jack Mercer fue animador y actor de voz en el primer Popeye. A su lado su primera esposa Margie Hynes, que puso voz a Olive Oli entre 1939 y 1944.
Sammy Timberg fue compositor musical en los Estudios Fleischer para Popeye, Betty Boop, Superman….
Rotoscopio – Inventado por Max Fleischer en 1912 servía para animar a partir de fotografías reales o rediseñar imágenes sobre la película original. Fue utilizada en la Disney en su Blancanieves para animar al príncipe. También Ralph Bakshi se entretuvo con el aparato en su Señor de los Anillos (1978). Ha sido utilizado en infinidad de films de todo tipo.
Ejemplar documentación. Me gustó mucho. Pienso visitar este sitio. Un saludo
The second photo 1918 with Max and Dave Fleischer is mis identified. Charles Shettler is not on the left. That is Raymond Silas Link of Syracuse NY.
rsielski@butlercp.com